Cantautore cita in giudizio Drake e UMG per il ritornello di 'Janice STFU'

Il cantautore Aviel Calev Hirschfield ha presentato una causa per violazione del copyright presso il tribunale federale di Los Angeles per il ritornello di 'Janice STFU', sostenendo che sia stato tratto da un demo da lui completato nel gennaio 2026. Secondo Music Business Worldwide, la causa è stata depositata il 16 ottobre 2026 e cita come convenuti Drake, la sua etichetta OVO Sound, UMG Recordings e Universal Music Publishing.

Un rappresentante del rapper ha dichiarato a TMZ che le accuse sono "categoricamente, inequivocabilmente e completamente respinte". Music Business Worldwide riferisce di aver contattato UMG per un commento.

Cosa sostiene la denuncia

Hirschfield vive a Portland, nell'Oregon, e incide con il nome GoodbyeCalev. La denuncia lo descrive come un artista hip-hop, produttore e ingegnere del suono vincitore di un Grammy, noto soprattutto per aver prodotto e co-scritto 'Heated' dall'album Renaissance di Beyoncé.

Il documento sostiene che l'idea per il ritornello sia nata nel 2025, quando 'I Follow Rivers' di Lykke Li suonava durante un viaggio verso Seattle. Su una base strumentale del duo di produttori FnZ, Michael Mulé e Isaac De Boni, avrebbe scritto un nuovo testo e una nuova melodia, completando la registrazione nel suo studio di casa il 25 gennaio 2026 o intorno a quella data. Poi l'avrebbe inviata a FnZ e ad altri produttori dell'entourage del rapper.

'Janice STFU' è uscito il 15 maggio 2026 nell'album Iceman. La denuncia afferma che il ritornello è "letteralmente identico" al demo per testo, melodia e cadenza. Sostiene inoltre che il manager di Hirschfield abbia fornito ai rappresentanti del rapper le tracce originali della registrazione, con i metadati intatti, i quali però hanno continuato a rifiutarsi di riconoscere la sua paternità. Si tratta di affermazioni contenute in un atto giudiziario e non ancora verificate.

La smentita e la cronologia

Il rappresentante ha inoltre dichiarato a TMZ: "Non c'è nemmeno un briciolo di verità in queste accuse." Ha descritto la causa come un tentativo "costruito ad arte e infondato" di sfruttare il nome del rapper.

Hirschfield non sostiene di aver inviato il demo direttamente al rapper. La denuncia afferma, sulla base di informazioni e convinzioni, che l'accesso sia avvenuto tramite FnZ e gli altri produttori.

Music Business Worldwide osserva che una versione iniziale del brano, allora intitolata 'That's Just How I Feel', era stata anticipata in un livestream il 4 settembre 2025, mentre la denuncia afferma che il ritornello è stato composto tra dicembre 2025 e gennaio 2026. La testata aggiunge che una trascrizione di Capital XTRA di quell'anteprima non sembra includere il ritornello contestato.

Il brano interpola 'I Follow Rivers', un utilizzo di cui Lykke Li ha parlato con Rolling Stone dopo l'uscita, secondo lo stesso resoconto.

Cosa chiede

La causa non indica alcuna cifra di risarcimento. Chiede danni effettivi e profitti o, in alternativa, danni legali fino a 150.000 dollari per opera in caso di violazione intenzionale, più le spese legali. Non chiede al tribunale di riconoscere a Hirschfield una firma come autore né di rimuovere il brano dalle piattaforme di streaming.

Music Business Worldwide sottolinea che la legge statunitense sul copyright generalmente esclude i danni legali e le spese quando la violazione di un'opera non pubblicata è iniziata prima della registrazione. La registrazione del demo è entrata in vigore il 21 luglio 2026, dopo l'uscita del brano.

La denuncia afferma che il brano ha superato i 300 milioni di stream su Spotify. Music Business Worldwide riferisce che è esordito al numero 1 della Billboard Hot 100.