Chance the Rapper remporte sa dernière demande contre son ancien manager Pat Corcoran

Un juge du comté de Cook a estimé que Pat Corcoran a manqué à son devoir fiduciaire envers Chance the Rapper dans l’activité de merchandising de l’artiste, réglant ainsi la dernière demande restante dans un litige commencé en 2020. Music Business Worldwide rapporte que le juge James E. Hanlon Jr a rendu le jugement de 28 pages le 13 octobre 2026, en s’appuyant sur des copies obtenues par Rolling Stone et Billboard.

Corcoran, qui a managé Chance de 2012 à 2020, doit restituer les commissions qu’il a perçues auprès des fournisseurs de la marchandise. Il doit également renoncer aux 15 % de frais de management qu’il a touchés sur cette activité pour la période couverte par la décision. Lui et Pat the Manager LLC disposent de 14 jours pour transférer le domaine ChanceRaps.com à Chance ; le juge a estimé que Corcoran l’avait enregistré à son propre nom en 2013 et l’avait conservé tout au long du litige.

La décision ne chiffre pas ce que Corcoran doit. Les représentants de Chance affirment qu’il risque de perdre jusqu’à 1,5 million de dollars de frais de management, en plus des paiements des fournisseurs, que l’équipe de Chance a qualifiés de « kickbacks ».

Payé deux fois pour la même activité

L’affaire de Chance reposait sur le devoir fiduciaire : une obligation légale de placer ses intérêts avant ceux du manager et de l’informer de l’argent que celui-ci pouvait gagner grâce à ses contrats. Selon MBW, l’issue montre que Corcoran a été en quelque sorte payé deux fois sur le merchandising : une fois par Chance via sa commission, et une seconde fois par les fournisseurs auprès desquels Chance achetait. D’après Rolling Stone, le juge a conclu que c’est dans le merchandising que la conduite de Corcoran avait réellement coûté de l’argent à Chance.

La propre action en justice de Corcoran, déposée en 2020, présentait l’activité de merchandising comme une contribution essentielle à la carrière de Chance, affirmant qu’il avait sourcé les produits et les fournisseurs et financé les stocks.

L’équipe de Chance affirme aussi que le juge a conclu que Corcoran avait manqué à son devoir de loyauté lors d’une demande de participation au capital de UnitedMasters, et qu’il n’avait pas été franc au sujet de deux autres projets, le Ramova Theatre à Chicago et We Are the Times.

Ce que le juge n’a pas accordé

La décision n’a pas été une victoire totale. Le juge a rejeté la demande de Chance de dommages-intérêts punitifs et a refusé de priver Corcoran de l’ensemble de sa rémunération de manager, qui, selon Rolling Stone, dépassait les 10 millions de dollars toutes activités confondues : musique, tournées et merchandising. En dehors de ce rôle, a estimé le juge, Corcoran n’avait pas à proposer à Chance un droit de premier refus sur chaque investissement. Billboard rapporte que cela couvrait des investissements annexes dans un projet de théâtre, une start-up média et une société de production cinématographique ; le montant accordé sera donc inférieur aux près de 11 millions de dollars réclamés par l’équipe de Chance.

Un porte-parole de Corcoran a déclaré à Rolling Stone : « La cour a jugé qu’il n’existe aucun fondement à la demande de Chance de plus de 10 millions de dollars de dommages. »

Comment on en est arrivé là

Corcoran a intenté une action en novembre 2020, réclamant 15 % des bénéfices nets en vertu d’un accord non écrit datant de 2013. Chance a formé une demande reconventionnelle en février 2021. En mars 2026, un jury a rejeté la demande de Corcoran de 3,8 millions de dollars de commissions impayées, a accordé à Chance 35 dollars de dommages-intérêts et a recommandé que Corcoran transfère le domaine. La demande fondée sur le devoir fiduciaire a été laissée au juge, qui a tranché sur la base des preuves issues de ce procès et d’une audience sans jury en mai.

Ce que managers et artistes peuvent retenir

EILISH n’a pas eu accès au jugement, cette analyse repose donc sur le compte rendu de MBW. Le litige portait sur la commission d’un manager, un flux d’argent distinct provenant des fournisseurs et un accord qui n’avait jamais été mis par écrit. Après le verdict de mars, l’avocat de Corcoran, Jay Scharkey, a déclaré à MBW : « Nous respectons la décision du jury, mais le message aux managers de musique est clair : mettez-le par écrit. »

Pour les artistes indépendants et ceux qui travaillent avec eux, cette affaire rappelle qu’il vaut la peine de consigner dès le départ ce qu’un manager peut gagner, et auprès de qui.

« Je suis reconnaissant de pouvoir enfin clore ce chapitre de ma vie et j’ai hâte de raconter ma version de l’histoire. Je remercie les tribunaux et, plus important encore, Dieu pour sa fidélité. »

Telle est la déclaration de Chance après la décision, telle que rapportée par MBW.