Chance the Rapper wint laatste claim tegen ex-manager Pat Corcoran

Een rechter in Cook County heeft geoordeeld dat Pat Corcoran zijn fiduciaire plicht aan Chance the Rapper heeft geschonden binnen diens merchandisebedrijf, waarmee de laatste resterende claim in een geschil dat in 2020 begon wordt beslecht. Music Business Worldwide meldde dat rechter James E. Hanlon Jr de uitspraak van 28 pagina's op 13 oktober 2026 heeft uitgevaardigd, op basis van exemplaren die door Rolling Stone en Billboard zijn verkregen.

Corcoran, die Chance van 2012 tot 2020 managede, moet de commissies die hij van leveranciers van de merchandise ontving teruggeven. Hij moet ook afstand doen van de managementfee van 15% die hij over die bedrijfstak verdiende voor de periode die de uitspraak bestrijkt. Hij en Pat the Manager LLC hebben 14 dagen om het domein ChanceRaps.com aan Chance over te dragen; de rechter vond dat Corcoran het in 2013 op zijn eigen naam had geregistreerd en het gedurende de rechtszaak bleef vasthouden.

De uitspraak noemt geen bedrag van wat Corcoran verschuldigd is. Vertegenwoordigers van Chance zeggen dat hij waarschijnlijk tot 1,5 miljoen dollar aan managementfees kwijtraakt, bovenop de leveranciersbetalingen, die het team van Chance „kickbacks” noemt.

Dubbel betaald voor hetzelfde bedrijf

De zaak van Chance steunde op fiduciaire plicht: een wettelijke verplichting om zijn belangen boven die van de manager zelf te stellen en hem te vertellen over geld dat de manager uit zijn deals kon verdienen. Zoals MBW de uitkomst beschrijft, werd Corcoran in feite twee keer betaald voor merchandise: één keer door Chance via zijn commissie en nog eens door de leveranciers waarbij Chance inkocht. Volgens Rolling Stone concludeerde de rechter dat merch de plek was waar het gedrag van Corcoran Chance daadwerkelijk geld had gekost.

De eigen rechtszaak van Corcoran uit 2020 presenteerde de merchandise-activiteit als een belangrijke bijdrage aan Chances carrière, en stelde dat hij producten en leveranciers had gevonden en de voorraad had gefinancierd.

Het team van Chance zegt ook dat de rechter heeft vastgesteld dat Corcoran zijn loyaliteitsplicht heeft geschonden bij een verzoek om aandelen in UnitedMasters, en niet openhartig was over twee andere projecten: het Ramova Theatre-project in Chicago en We Are the Times.

Wat de rechter niet toekende

De uitspraak was geen volledige overwinning. De rechter wees Chances verzoek om punitieve schadevergoeding af en weigerde Corcoran al zijn salaris als manager te ontnemen, dat volgens Rolling Stone meer dan 10 miljoen dollar bedroeg aan muziek-, tournee- en merchandise-inkomsten. Buiten die rol, zo oordeelde de rechter, hoefde Corcoran Chance niet eerst het recht te bieden op elke investering. Billboard meldde dat dit zijdelingse investeringen omvatte in een theaterproject, een mediastartup en een filmbedrijf, waardoor de schadevergoeding kleiner zal uitvallen dan de bijna 11 miljoen dollar die het team van Chance vorderde.

Een woordvoerder van Corcoran zei tegen Rolling Stone: „De rechtbank heeft geoordeeld dat er geen grond is voor de claim van Chance op meer dan 10 miljoen dollar aan schadevergoeding.”

Hoe het zover kwam

Corcoran spande in november 2020 een rechtszaak aan en eiste 15% van de nettowinst op grond van een ongeschreven overeenkomst uit 2013. Chance diende in februari 2021 een tegenvordering in. In maart 2026 wees een jury de vordering van Corcoran van 3,8 miljoen dollar aan onbetaalde commissies af, kende Chance 35 dollar schadevergoeding toe en adviseerde dat Corcoran het domein zou overdragen. De claim over fiduciaire plicht werd aan de rechter overgelaten, die die beoordeelde op basis van bewijs uit dat proces en een niet-juryproces in mei.

Wat managers en artiesten hieruit kunnen halen

EILISH heeft het vonnis niet gezien, dus deze analyse is gebaseerd op de verslaggeving van MBW. Het geschil ging over de commissie van een manager, een afzonderlijke geldstroom van leveranciers en een overeenkomst die nooit op papier was gezet. Na het verdict van maart vertelde de advocaat van Corcoran, Jay Scharkey, aan MBW: „Wij respecteren het besluit van de jury, maar de boodschap voor muziekmanagers is duidelijk: zorg dat het op papier staat.”

Voor onafhankelijke artiesten en de mensen die voor hen werken, is de zaak een herinnering dat wat een manager mag verdienen, en van wie, vanaf het begin vastgelegd moet worden.

„Ik ben dankbaar dat ik dit hoofdstuk van mijn leven eindelijk kan afsluiten en kan niet wachten om later mijn kant van het verhaal te vertellen. Ik ben de rechtbanken dankbaar en, nog belangrijker, God voor het trouw blijven.”

Dat was de verklaring van Chance na de uitspraak, zoals gemeld door MBW.