Los contratos de NewJeans con ADOR no incluían las protecciones habituales para menores, revela una investigación

Los contratos que las integrantes de NewJeans firmaron con ADOR como aprendices, cuando tenían entre 14 y 17 años, se apartaron del modelo estándar del gobierno de Corea del Sur y dejaron fuera sus protecciones para menores, según una investigación recién publicada sobre cómo las empresas del K-pop controlan a sus artistas.

El modelo garantiza a los jóvenes artistas el derecho a la salud física y mental, a la educación y al descanso, y limita que las disqueras los sobrecarguen de trabajo. Los contratos de NewJeans rechazaron ese lenguaje, así que las integrantes no quedaron cubiertas por esas garantías.

Condiciones descritas como no negociables

Los correos obtenidos durante el reportaje describen las condiciones como "esencialmente no negociables". En 2022, la madre de una de las integrantes habría pedido varios cambios antes de firmar. El vicepresidente de ADOR respondió que, si no aceptaba los términos originales, "quizá lo mejor sea reconsiderar el contrato en sí". Los padres terminaron por firmar.

Ganancias, imagen e inteligencia artificial

Los contratos permitían a ADOR seguir vendiendo la música de NewJeans después de terminado el acuerdo, al tiempo que reducían la parte de las ganancias que le corresponde al grupo. Expertos legales citados en la investigación calificaron esa cláusula de inusual.

También otorgaban a ADOR el derecho de usar y seguir licenciando la imagen, los nombres, las fotografías, la letra manuscrita, las voces y otros elementos ligados a la identidad de las integrantes. Ellas reciben un pago cuando se usa su imagen, pero no tienen control sobre dónde aparecen sus rostros o sus voces. Eso incluye clones de voz generados con IA y chatbots.

Gastos de belleza a cargo de las aprendices

Los contratos obligaban a las integrantes a asumir una parte del costo de los "gastos de belleza" que la empresa hizo en su nombre durante el periodo de entrenamiento, entre ellos cirugía plástica, cuidado de la piel y "corrección de la forma del cuerpo".

Fuentes cercanas al grupo contaron que, antes del debut de NewJeans, la empresa hizo que fotógrafos retrataran a cada integrante desde varios ángulos para estudiar cómo les caería la luz en el escenario y, a partir de ese análisis, sugirió procedimientos a varias de ellas. Los representantes de HYBE negaron haber presionado a las aprendices para someterse a procedimientos. Las fuentes añadieron que, en la industria del K-pop, rara vez se considera que ese tipo de sugerencias sea coercitivo.

Práctica común y la cuestión de la responsabilidad

La investigación señaló que la mayoría de las condiciones restrictivas se consideran habituales en el K-pop. También puso en duda que Min Hee Jin, exdirectora general de ADOR, fuera la responsable de ellas.

Algunos fans han argumentado en redes sociales que la responsabilidad recae en HYBE y no en un solo directivo, y apuntan a la propia documentación de la empresa, que indica que HYBE se encarga de la redacción y revisión de contratos de todos sus sellos mediante un sistema interno de gestión legal. Esa lectura es de los fans; los hallazgos de la investigación se refieren específicamente a los contratos de NewJeans.

Los hallazgos fueron publicados por The New York Times.